День подразделений специального назначения Российской Федерации отмечается 24 октября, согласно Указу президента Российской Федерации «Об установлении профессиональных праздников и памятных дней в Вооруженных Силах Российской Федерации» № 549 от 31 мая 2006 года.
Еще в XIX веке, в российской армии приходилось создавать отряды для решения особых боевых задач. Но самостоятельных спецподразделений ещё не существовало.
В XX веке первыми специальными войсками стали части особого назначения (ЧОН) Всероссийской чрезвычайной комиссии, созданные в 1918 году. Главной задачей ЧОН была борьба с повстанческим движением против власти большевиков. С этой задачей части особого назначения справились. До 1950 года специальными войсками располагал НКВД (ОГПУ, МГБ).
С 1950 года ведет свою историю спецназ Министерства обороны. 24 октября 1950 года вышла директива министра обороны СССР маршала Советского Союза Василевского А. М. о создании подразделений специального назначения. Помимо армейского спецназа был создан и спецназ ГРУ МО СССР. Именно эта дата послужила для учреждения профессионального военного праздника бойцов спецназа.
Современные подразделения специального назначения России занимаются ликвидацией организованных преступных группировок, антитеррористическими операциями, освобождением заложников и другими боевыми заданиями. Для службы в таких подразделениях требуются инициативные и исполнительные люди с отличными физическими и психологическими характеристиками, быстрой реакцией и способностью чувствовать локоть товарища и понимать его с полуслова. Так как для войск специального назначения характерна малая численность, главное внимание в их подготовке уделяется умению мастерски маскироваться и приспосабливаться в различных природных условиях, владению приёмами рукопашного боя, различными видами огнестрельного и холодного оружия и боевой техникой.
